LES PROVERBES POPULAIRES Sagesse des ancêtres et culture des sociétés

Ahmed Gamal Eid

La littérature populaire égyptienne a suscité, au cours de la dernière période, l’intérêt des spécialistes des études culturelles immatérielles, en tant qu’elle constitue, dans ses différentes manifestations et formes d’expression, un héritage culturel incontournable. Elle est en effet le miroir qui reflète la vie des gens, tous milieux et classes sociales confondus. Considérés comme un genre   littéraire populaire varié et multidimensionnel, à travers ses différentes formes d’expression, conte, récit, anecdote, mais aussi mythes et légendes, les proverbes populaires sont autant de constructions fécondes où s’inscrit la culture spirituelle et existentielle des peuples. Ils sont à cet égard révélateurs de la façon dont chacun de ces peuples s’est structuré mais aussi de l’ensemble des formes et significations de la société avec ses contradictions et toute sa complexité. Ces proverbes représentent la mémoire vive de la société ou, pour être plus précis, sa mémoire narrative.

Semblables aux pierres précieuses, les proverbes populaires voient leur valeur augmenter avec leur ancienneté. Ils représentent pour les hommes, dans leur simplicité et la rapidité avec laquelle ils sont sollicités, chaque fois que besoin, un véritable bol d’air frais. Ils sont liés à l’être humain où qu’il se trouve. On ne s’étonnera pas de voir tel proverbe égyptien trouver sans mal son équivalent à l’autre bout de l’Europe. 

Les proverbes populaires ont dans le corpus de la littérature populaire une longue histoire, en tant qu’ils constituent l’une des plus anciennes formes d’expression populaire mais aussi en tant qu’ils représentent un thème de l’anthropologie culturelle que les spécialistes s’accordent à appeler ‘’le discours intellectuel’’. Ils constituent, en outre, une importante entrée à partir de laquelle les études portant sur la généalogie et la valeur socioculturelle de ce type de discours prennent place dans le cadre de ‘’l’anthropologie littéraire’’. C’est aussi un vaste domaine d’étude pour les formes de créativité orale répertoriées et, à travers ces formes, pour tout ce qui concerne la connaissance des spécificités d’une société donnée. Le recours aux proverbes populaires est également devenu une donnée importante de la communication au quotidien. Le simple fait de prononcer un proverbe met fin à toute controverse, car le proverbe est en soi certitude, il est la substance même de la sagesse ancestrale et la clé pour résoudre les problèmes les plus épineux. 

En plus, le proverbe est un outil d’importance pour l’apprentissage social et l’enracinement des concepts et des valeurs, dans la mesure où il sert à éduquer les membres de la société et à leur apprendre ce qu’il est permis de faire et ce qui ne l’est pas.