Revue Spécialiséé Trimestrielle

LES FENÊTRES AUX VERRES TEINTÉS (QAMARIET) AU YÉMEN

Issue 54
LES FENÊTRES AUX VERRES TEINTÉS (QAMARIET) AU YÉMEN

Mohammed Abduh Mohammed Sabae

Les qamariet incrustées de verre teinté sont considérées comme l’une des marques de l’architecture yéménite. Elles sont fort souvent utilisées dans les façades des demeures, notamment dans les provinces du Nord et du Centre. La présence des matières premières nécessaires à ce type de fenêtre a contribué à leur apparition tôt dans l’histoire du pays. Les qamariet étaient fabriquées aux époques lointaines à partir de ce marbre translucide que l’on appelle l’albâtre. C’étaient des fenêtres rondes ou semi-rondes fixées en haut des autres fenêtres, elles servaient juste à éclairer les pièces, depuis cette position fixe au-dessus des fenêtres en bois, lesquelles s’ouvraient et se refermaient indépendamment d’elles. Dans le temps, elles étaient collées avec une matière appelée al qodhadh qui était extraite d’un certain type de pierre blanche semi-solide (très présente dans les montagnes du Yémen) que l’on réduisait en poudre et dont le mélange donnait une pâte ressemblant au ciment que nous connaissons. Dans les temps anciens, les plaques de marbre translucide étaient fréquemment utilisées pour couvrir les fenêtres. Les voûtes des édifices arabes avaient alors une forme arrondie que l’on retrouve aujourd’hui en abondance dans les anciens palais yéménites, ce qui prouve que la qamariya (singulier de qamariet) n’est pas née d’aujourd’hui. D’ailleurs, ce type de fenêtre est toujours présent dans les vieilles demeures de Sanaa sous la forme de lucarnes closes faites seulement pour laisser passer la lumière. 

Dans les temps anciens, la qamariya était fabriquée uniquement à partir du qodhadh et du marbre translucide. Mais l’apparition du verre teinté qui a commencé à abonder sur les marchés yéménites a amené les gens à l’utiliser à la place du marbre translucide, et à se servir du plâtre de préférence au qodhadh. On dit que le verre teinté a peu à peu remplacé le marbre dans les qamariet à l’époque des Mamelouks, puis sous les Fatimides et les Ayoubides, mais que, selon les différentes sources, ce matériau n’a véritablement prospéré qu’à l’époque des Ottomans, lorsque ces derniers avaient étendu leur empire sur le Yémen et que les Turcs avaient amené avec eux ce type de verre. Les Yéménites avaient alors commencé à utiliser ce matériau dans les fenêtres en plâtre à la place du marbre et des vitres transparentes. 

Ces fenêtres ainsi coloriées que l’on appelle qamariet devinrent et restèrent jusqu’à nos jours partie intégrante de l’architecture yéménite. Matériau ductile, le plâtre a joué un rôle important dans les variations observées quant à la forme et à la dimension des qamariet. Les fenêtres en plâtre sont devenues relativement plus grandes que les petites qamariet en marbre. Les formes et ornementations se sont multipliées et diversifiées de façon artistique du fait que le plâtre peut facilement se prêter à la gravure et à la sculpture. Les couleurs du verre ont d’un autre côté contribué à faire de ces fenêtres des œuvres d’art qui embellissent les demeures tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Les qamariet sont ainsi devenues des éléments indissociables de l’architecture yéménite, elles sont aujourd’hui présentes dans les maisons de la plupart des provinces du pays, en particulier celles du Nord.

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