UNE LECTURE ANTHROPOLOGIQUE DES FORMES ET TYPES DE BIJOUX TRADITIONNELS À TLEMCEN (ALGÉRIE)

Dr. Drissi Thani Selaf

L’artisanat sous ses diverses formes fait partie de ces activités ancestrales dont les racines s’étendent à travers les siècles jusqu’aux aux âges les plus reculés et que le génie du peuple algérien a permis de perpétuer.

Ces activités traditionnelles représentent un aspect essentiel de la culture du pays et de son identité nationale. Elles matérialisent par leur richesse, leur diversité et leur caractère spécifique la continuité de la civilisation très ancienne de tout un peuple. Qu’un tel artisanat se rencontre à l’est, au nord ou au sud du pays, il s’impose par la grande beauté de ses formes et par le goût artistique élevé dont il témoigne. Dans n’importe quelle société, il répond, en même temps, à certaines des exigences fondamentales du processus de développement, dans la mesure où les métiers traditionnels constituent le fondement de l’industrialisation sous toutes ses formes. 

Fidèle aux us et coutumes de la nation, cet artisanat est devenu un vaste musée où s’exprime le peuple algérien en puisant dans les valeurs culturelles communes et en reflétant sincèrement, par ses formes, ses couleurs, ses symboles et les matériaux qu’il utilise, le visage d’une nation aux riches traditions. 

L’artisanat en Algérie, et plus particulièrement dans la ville de Tlemcen qui est au cœur d’une région riche en activités traditionnelles, représente un patrimoine artistique dont la beauté témoigne du niveau culturel et social auquel les populations se sont élevées autant qu’il reflète les croyances religieuses et populaires qui ont marqué tout un pan de l’histoire du pays. Parmi les formes d’artisanat traditionnel par lesquelles la ville de Tlemcen s’est fait connaître, nous trouvons les bijoux ancestraux qui se sont répandus depuis que la ville a connu un véritable essor dans les différents domaines. La joaillerie s’est alors développée et diversifiée, et les techniques et les compétences ont marqué des progrès prodigieux. Le phénomène a connu un essor d’autant plus grand que le Très-Haut a voulu que la femme soit par nature attirée par tout ce qui peut contribuer à embellir son apparence extérieure et à lui donner une plus grande visibilité sociale. 

En effet, la femme n’a cessé depuis les temps les plus reculés de se parer des plus beaux atours en utilisant à cette fin les matériaux naturels qui étaient à sa portée, os, coquillages, cornes ou dents d’animaux, fruits ou graines, qu’elle a développés après la découverte de métaux précieux, tels que l’or ou l’argent, que l’on pouvait travailler et orner de toutes sortes de pierres précieuses. Hommes et femmes se sont dès lors passionnés pour ces créations artisanales en raison des valeurs esthétiques, spirituelles et morales dont elles étaient porteuses. De leur côté, des figures religieuses se sont mises à porter ces créations artisanales en tant que talismans protecteurs recelant des forces cachées qui dépassent la matière et entrent en communication avec d’autres univers, si bien ceux qui les portent à leur cou ou sur leur poitrine les gardent toute leur vie, les emportant même avec eux dans la tombe, à côté de leurs autres effets personnels.

On peut à cet égard affirmer que la production de la ville de Tlemcen en matière de bijoux traditionnels est en soi l’expression sincère d’une présence culturelle collective révélatrice des us et coutumes de cette cité. Les bijoux traditionnels constituent l’une des expressions les plus authentiques du caractère ancestral de l’endroit où ils ont vu le jour. Ils nous donnent l’image qui matérialise le mieux le patrimoine populaire. De même sont-ils porteurs de symboles artistiques où se manifeste la finalité esthétique du travail artisanal. Ils sont ce langage par lequel l’artiste communique avec les autres et tente de les influencer. En même temps, les différents ornements portent-ils la marque des civilisations que la ville a connues, civilisations islamique, andalouse, turque auxquelles artisans et artisanes de Tlemcen ont ajouté leur touche particulière reflétant les traditions et les valeurs de la société locale et conférant à ces bijoux traditionnels encore plus de beauté et d’éclat.