JEUX ET LOISIRS DES ENFANTS AUTOUR DES SOURCES NATURELLES DU BAHREIN

Hussein Mohamed Hussein (Bahreïn)

L e Bahreïn était connu, dans les temps anciens, pour ses nombreuses sources, terrestres aussi bien que marines, dont les eaux douces furent à l’origine de la civilisation florissante qui a marqué l’histoire du pays.

 

Ces eaux abondantes ont joué un rôle essentiel, dans la mesure où elles ont contribué à fixer les premiers habitants des îles sur cette terre. Longtemps, en effet,  ces populations ont pu satisfaire leurs besoins en eau, grâce à ces sources que leur ont permis de s’établir et de prospérer dans cette partie du monde.

Il semble également que ces sources ont joué, depuis les temps les plus anciens, un rôle important dans la vie culturelle et spirituelle des populations locales, comme en témoignent les découvertes archéologiques faites sur des sites remontant à l’époque dalmonite, au cours de laquelle des temples ont été érigés au-dessus ou à proximité de sources naturelles. On citera à cet égard les temples de Barber, celui de Draz ou le temple dont on croit qu’il aurait été édifié sur la source d’Abu Zaydane. Les populations de cette époque se sont servies de ces eaux pour leur hygiène, leurs ablutions mais aussi à des fins d’oraison ou de purification car ils leur attribuaient un caractère sacré.

Durant des siècles, le Bahreïn fut donc célèbre pour ses sources qui revêtaient une grande importance aux yeux des visiteurs. Ces sources continuèrent à couler en abondance jusqu’au début des années trente du siècle dernier. Leur débit commença ensuite à diminuer du fait des puits que l’on se mit à creuser de façon erratique, ce qui eut pour effet d’en augmenter la salinité par l’infiltration des eaux de mer. Quelques décennies plus tard, ces sources avaient complètement tari et avaient été enterrées.

Or, toutes ces eaux naturelles ne servaient pas seulement à irriguer les champs, elles étaient liées à diverses formes de savoir et de culture qui nous ont été conservées, à travers des pans entiers du patrimoine populaire qui sont restés vivaces dans la mémoire des anciennes générations et dont certains aspects se retrouvaient dans les jeux et autres formes de distraction qui étaient pratiqués par les enfants de cette époque, près des sources et dans les endroits qui y étaient liés.

Ces activités ludiques, qui se sont en fait maintenues jusqu’aux années 80 du vingtième siècle, peuvent être classées en deux types :
    1 – Les jeux qui avaient cours près des sources ;
    2 – Ceux qui se déroulaient dans des lieux ayant un rapport avec ces sources naturelles.