LA DEVINETTE DANS LA LITTERATURE POPULAIRE

Mohamad barko (Syrie)

L’étude traite de la devinette dans la littérature populaire arabe, en tant qu’elle constitue une forme littéraire populaire aussi ancienne que la légende. La devinette n’est pas un simple assemblage de mots sans lien les uns avec les autres que le récepteur est appelé à décrypter mais un art populaire au sens plein du terme.

L’étude comporte les parties suivantes :
Origines de la devinette :
Maurice Flied écrit dans l’étude qu’il consacre à la question que : « la devinette remonte aux âges les plus lointains, lorsque l’homme primitif cherchait à exercer son esprit à s’adapter à son environnement. Plus la vision des choses s’affinait plus grand, en effet, était le désir de comprendre les phénomènes naturels et les manifestations de la vie et de saisir les lois du monde environnant. »
La devinette dans l’héritage oral
Le patrimoine populaire recèle des milliers de devinettes de diverses natures dont une petite partie seulement a pu être recensée. Parmi les devinettes orales les plus célèbres, nous citerons cette énigme proposée par la reine de Saba au roi Salomon : « Que signifie : sept ont trouvé une sortie, neuf une entrée, deux ont livré passage à un cours d’eau et l’un en a bu ? » Salomon répondit : « Pour les sept ce sont les sept jours de la menstruation ; pour les neuf ce sont les neuf mois de la grossesse ; quant aux deux ce sont les deux seins de la mère ; l’un, enfin, désigne l’enfant. »
La devinette dans l’ancienne poésie arabe
Elle est apparue dans l’ancienne poésie arabe, notamment au cours du moyen-âge.
La devinette dans le conte populaire
Certains contes populaires comportent des devinettes particulièrement ardues.
La devinette dans la poésie populaire arabe
La poésie populaire arabe est particulièrement riche en devinettes de tout genre qui traduisent pour la plupart diverses formes de quête du savoir en même temps que la volonté de joindre l’utile à l’agréable en évoquant de façon détournée les problèmes sociaux, intellectuels, environnementaux les plus complexes.
La devinette dans la poésie nabatéenne
La poésie populaire des Nabatéens est l’une des formes anciennes de la poésie populaire arabe, voire universelle, à avoir donné une place très importante à l’art de la devinette.
La devinette dans la poésie des Atabas
Il est de tradition parmi les Atabas, populations de la vallée de l’Euphrate, de réciter au cours de leurs soirées des poésies comportant des devinettes. Mais, au contraire de la tradition nabatéenne qui implique que la réponse se fasse par la récitation d’un vers de forme semblable à celui qui pose la question de l’énigme, les Atabas ont coutume d’improviser oralement la réponse poétique.