Las fábulas y cuentos populares relacionados con las criaturas marítimas en Bahrain

Hosain Mohamed Hosain  

            Se habla de criaturas legendarias, animales legendarios, y seres legendarios. Con ello, nos referimos a seres inexistentes en la naturaleza, porque su existencia carece de una prueba física. Son seres que han sido descritos por los que creen en su existencia, o los que afirman haberlos visto, con sus extrañas características. Estos seres no son exclusivos de una cultura, sino que pueden existir en todas las culturas conocidas ya que hay al menos un ser legendario propio de cada cultura. En toda tradición cultural hay quien no cree en la existencia de aquellos seres legendarios, pero siempre hay quien sí cree, sobre todo cuando aquellos seres pasaron a formar parte de la memoria popular colectiva.

            En los libros del legado árabe y de la mitología de las distintas culturas, se mencionan criaturas marítimas legendarias que son descritas como criaturas intermedias entre las personas y los seres marítimos. En el legado árabe podemos encontrar distintos nombres para su denominación, como hijas del agua u hombres del agua. En el legado persa, encontramos a Malek Deriah (rey del mar), y similar a él en la cultura occidental tenemos a Mermaid (chica del mar), Merman (hombre del mar), y la sirena en la mitología griega. El origen de todas estas fábulas es el dugón y la foca, precisamente, la foca monja.

            Pero estas fábulas evolucionaron con el efecto de las escrituras novelísticas, y se crearon otras secundarias que emanaron de las antiguas fábulas, como la novia del mar y la ondina. Estos nombres no están mencionados en el legado árabe sino que son nombres inventados por el pueblo, y difundidos por la maquinaria informativa. Hay quien ha relacionado estas fábulas con el dugón, o con la vaca del mar. Parte de estas fábulas se compenetraron con la cultura popular de Bahrain, y con la del golfo árabe en general. Fruto de ello tenemos a la criatura mítica denominada Bu Dariah, que significa padre del mar.

Bu Dariah es una criatura mítica marítima. La gente creía que existía en Bahrain y en el golfo árabe en general. El origen de la fábula estaría en la imagen de criatura mítica conocida en persa con el nombre de Malek Deriah (rey del mar). Las fábulas de esta criatura se traspasaron a los árabes del golfo con respectivos cambios en su nombre.

            El origen de las hijas del agua es una criatura marítima del grupo de los mamíferos: el dugón. El antiguo nombre científico del dugón es Halicore, derivado de dos palabras griegas que significan chica del mar, y no novia del mar como creía la gente. El dugón se conoce en el golfo como vaca del mar, nombre mencionado en los libros del legado árabe.

 La memoria popular en el golfo árabe está repleta de conocimientos relacionados con los peces. Hay muchas fábulas, cuentos, y proverbios populares que están relacionados con numerosos tipos de peces en Bahrain y en el golfo árabe en general.

Algunas de esas fábulas populares explican algún fenómeno que los marineros habían visto, y que fueron incapaces de comprender. A partir de ahí intentaron explicarlo por medio de un cuento popular o una fábula imaginaria. De este modo, las fábulas tuvieron un papel importante, llenando el vacío mental para justificar lo que a simple vista era injustificable. Naturalmente, habrá justificaciones científicas para aquellas manifestaciones, aunque también podrían ser fenómenos ficticios: el pueblo los imaginó y los formuló en  cuentos populares. El papel del cuento popular relacionado con los peces no se limita a explicar un fenómeno, sino que traspasa eso para abarcar sabiduría y lección: de este modo dejó de ser cuento y pasó a ser proverbio popular para cumplir con el mismo objetivo. Intentaremos en este estudio, recopilar el mayor número de aquellas fábulas y cuentos populares que se relacionaron con los peces en Bahrain, y compararlos con cuentos o fábulas similares que fueron documentados en otras regiones del golfo árabe.