Los antiguos mercados populares en los Emiratos

Ali Mohamed Rachid

          Los mercados, se consideran entre los servicios vitales en los países y ciudades. Son lugares de encuentro y reunión de la gente, donde compran sus necesidades y pasan momentos agradables, durante su recorrido entre tiendas y cafeterías que hay en los mercados.

          Los mercados en los Emiratos, pasaron por varias etapas a lo largo del tiempo, y tomaron numerosas formas, variando sus lugares, sus contenidos y su capacidad para responder a las diferentes necesidades de la gente de distintos lugares.

          Los mercados, tuvieron lugar al principio en las plazas públicas, donde los comerciantes exponían sus mercancías en el suelo, hasta que se agotaran las existencias, o cayera la noche para abandonar las plazas regresando a sus casas, dentro o fuera de la ciudad.

          Las cafeterías populares:

          Frecuentar las cafeterías populares, para practicar un conjunto de juegos populares, reunirse con los amigos o presenciar sesiones populares, se considera una importante herencia en la historia de los Emiratos en particular y en la de la región del golfo en general, debido al gran papel social e informativo que representó en la historia de la región. Eran el lugar de encuentro para los habitantes del país, sean mayores o menores. Ahí los presentes conocían las noticias e historias que contaban la gente, en una época en que la radio aún no existía. La cafetería popular, era el único medio para conocer las noticias y los sucesos locales, árabes o internacionales, porque a ese lugar acudía todo el mundo, y cada cual contaba lo que conocía a los presentes. En la cafetería popular, había también sesiones en las que se recitaban poemas, y muchas veces los cuentos populares eran los dominantes en la sesión, aunque entretanto había proverbios y lecciones.

          La cafetería popular en los Emiratos, era uno de los medios al cual recurrían los hombres para conocer las noticias del mundo exterior, y conocer algunos aspectos de la cultura que en aquella época no era fácil conocer en otro lugar, que no sea la cafetería. En la cafetería se celebraban encuentros en que mediaban interesantes diálogos. También en la cafetería recibía la gente las noticias que traían los viajeros, que venían de otros países más abiertos al mundo económicamente y culturalmente. Se celebraban sesiones y viajes de mercaderes por barcos hacia Basora, India, África oriental e Irán.

          Como resultado de estos viajes marítimos, algunos habitantes trajeron la radio del extranjero. Reunirse alrededor de una radio en la cafetería, era en aquella época uno de los medios con que los habitantes de Emiratos se conectaban con el mundo exterior, para conocer todos los sucesos que puedan afectar a la sociedad de Emiratos. Los que frecuentaban la cafetería popular, aguardaban escuchar las noticias de la emisora voz de los árabes, o la sección árabe de la emisora de Londres, también aguardaban escuchar la sección árabe de la emisora de Delhi, con el objetivo de seguir los sucesos y las evoluciones culturales, políticas y económicas del mundo.